세방전지(대표 이상웅, 김성규)는 회사이름보다는 로케트 배터리라는 브랜드 명으로 익숙한 대한민국 배터리 업계의 선두주자다. 서른을 넘긴 독자라면 TV광고를 통해 보던 세방전지의 ‘힘 좋고 오래 가는 로케트배터리’라는 선전문구와 우주복을 입고 있는 소년의 이미지가 어렴풋이 떠오를 것이다. 배터리는 언제나 곁에 있기에 존재감을 못 느끼지만, 없어서는 안 되는 필수품으로 우리의 생활 속 전반에 자리 잡고 있다. 반세기가 넘게 배터리를 만들어온 기업, 배터리를 닮은 기업, 세방전지는 ‘믿음을 충전하는 기업’이라는 회사의 슬로건처럼 조용하고도 내실 있게 신뢰를 쌓아왔다. 이 회사는 현재 세계 최고 축전지 메이커로의 도약을 준비하고 있다. 이에 월간전기에서는 세방전지를 찾아 그들의 이야기를 들어본다.반세기가 넘는 세월 동안 배터리와 같이 산업계의 숨은 일꾼 역할 톡톡히 해내한 때 신토불이라는 말이 유행했다. 자기가 사는 땅에서 산출된 농산물이 체질에 잘 맞는다는 말로 우리 것의 소중함을 알자는 뜻으로 쓰였다. 어쩌면 시시각각으로 세계가 하나 되어가는 글로벌화 시대에 산업계에서 신토불이 제품을 찾는다는 것이 큰 의미가 없을 지도 모른다. 하지만 축전지 시장에서만큼은 우리의 기술력으로 세계 130여 개국으로 수출하는 세방전지가 있다. 그런 만큼 건전지, 축전지의 신토불이 제품이라고 한다면 세방전지의 로케트 배터리를 손꼽을 수 있다.세방전지는 세방그룹의 계열사로 1952년 해군기술연구소를 모태로 창업하여 반세기가 넘는 세월 동안 ‘로케트 배터리’ 라는 브랜드 명으로 대한민국 배터리 업계를 이끌어온 선두주자다.이 회사는 현재 국내 최대이자 세계 10대 축전지 메이커로 광주와 창원공장에서 각각 연간 700만대의 자동차용 배터리와 연간 600만대의 산업용 배터리를 생산하고 있으며, 전 세계 130여 국가에 매출의 절반을 수출하고 있다. 세방전지는 우수한 연구 인력의 확보와 품질 향상과 신제품 개발을 위한 과감한 투자를 통하여 국내 최고의 기술력으로 국내 축전지 기술을 선도하고 있으며 1975년 일본의 유아사(YUASA), 1988년 독일의 하겐(HAGEN), 1992년 프랑스 SAFT 사와의 기술제휴를 바탕으로 독자적인 연구 개발을 지속하고 있다.세방전지의 직원들은 회사를 ‘배터리를 닮은 기업’이라고 소개한다. 눈에 띄지 않지만 세상을 움직이고 밝히는 배터리처럼, 요란하지 않게 묵묵히 그 책임을 다하며 앞으로 나아가는 기업이기 때문이라고 한다.