퓨얼셀파워

연료전지 상용화에 앞서 나가 2001년 3월 한국전력, 한솔그룹, 한국기술투자 등이 출자해 설립된 퓨어셀파워(대표 신미남)은 연료전지 핵심부품인 스택(Stack) 개발부터 시스템 개발까지 국내 소형 연료전지 분야에서 두각을 나타내고 있다. 연료전지 중에서도 가장 상용화에 근접한 고분자 연료전지의 핵심부품인 막전극접합체(Membrance Electrode Assembly), 분리판, 셀스택을 국내 처음으로 자체 개발하여 상용화 했다. 최근에는 도시가스를 연료로 하는 가정용 연료전지 열병합 발전시스템을 개발하기도 했다. 이는 국가적으로 미국, 일본에 이어 세 번째로 개발에 성공한 제품이다. 퓨얼셀파워가 개발한 가정용 열병합 발전시스템은 도시가스를 수소가스로 변환, 대기 중 공기와 반응시켜 전기와 열을 직접 생산하는 가정용 발전기로 '전기 생산모듈'과 온수 저장이 가능한 물탱크(Hot Well Tank)와 각종 제어장치가 포함된 '온수보관 및 제어모듈'이 하나의 열병합 발전시스템을 이룬다. 이 시스템은 전기효율 30%, 열회수 효율이 40%가 넘어 종합효율 70%이상의 고효율, 저공해 가정용 열병합 발전시스템으로 도시가스를 이용해 수용가에서 직접 전기를 만들어 사용하며 남은 전기는 계통선에 연결된 전력변환기를 통해 이웃집에 되 팔수도 있게 된다. 이미 해외 테스트 마케팅을 시작한 '스택'제작은 물론 시스템 설계, 제조, 밀봉, 체결, 평가기술 및 부품 등에서 13여편의 특허를 국내외에 출원하고 있으며, 국내의 연구소, 기업 등과 광범위한 기술개발 네트워크를 형성하고 있다. 올해 초에 자체 개발한 핵심부품을 내장한 1kW급 고분자 연료전지 발전시스템을 개발하여 연료전지분야로는 처음으로 국산신기술(KT Mark) 인증을 받는 등 국내 연료전지 상용화에 앞서 나가고 있다. 도시가스를 이용한 가정용 연료전지 열병합 발전시스템은 인구가 밀집돼 있으며 도시가스 인프라가 발달한 일본, 대만, 한국 등이 상용화에 유리한 조건을 갖추고 있다. 일본의 경우 이미 국가적 지원하에 민간 주도로 개발이 진행돼 왔다. 일본과 미국은 현재 연구개발 및 실증단계를 넘어 실용화 단계에 들어섰다. 퓨얼쉘파워의 신사장은 "국내 초기 개발과정에 발생할 것으로 예상되는 판매난이 문제다. 기능과 성능 측면에서 이미 초기 제품 판매가 가능하나 초기 연구투자비와 생산비가 높아 가격단가를 맞추기가 어렵다"며, "국가 차원의 실증실험이 선행된다면 한국은 연료전지 사업이 성공을 거둘 수 있는 여건을 충분히 갖추고 있다"고 밝혔다.해외 사례 미국 현재 가정용 연료전지 실증테스트 단계로 미 에너지부의 연료전지와 수소에너지 도입으로 2040년 경에는 1일 1천100만 배럴의 석유수요를 대체할 수 있을 것으로 추산하고 있다. 이는 현재 미국의 1일 석유수입량 수준의 규모로 향후 5년간 Hydrogen Fuel Initiative 와 FreedomCAR 프로젝트에 17억 달러를 투자할 계획으로 오는 2010년을 전후해 수소에너지 체제로 본격 전환해 주택 및 산업용은 2010년, 자동차용은 2015년경부터 본격 상업화에 나설 예정이다. 일본 31개 지역에서 연료전지 실증테스트를 진행중이며 연료전지 확산을 위해 '연구 및 기술 시연'에 중점을 두고 있다. 오는 2005년부터 자동차 및 가정용 연료전지 실용화를 시작할 예정으로 2010년 본격적인 확산을 추진할 계획이다. 아이슬란드 지난 1999년 세계 처음으로 수소경제 국가 전환 계획을 발표하고 2040년 수소사회(Hydrogen Society)로 전환할 계획이다. 풍부한 자연에너지원을 활용해 수소생산을 본격화하여 '북구의 쿠웨이트(Kuwait of the North)'로 변모해 지열들을 이용한 전기생산, 물의 전기분해, 수소생산, 수출 등의 계획을 갖고 있다. 현재 아이슬란드 전체 발전의 99%가 지열과 수력에 의존하고 있다. 1999년 아이슬란드 신에너지 회사(INE, Icelandic New Enwergy)를 설립한 상태. 이 회사 지분구조는 아이슬란드 측 지주회사인 VistOrka가 51%, 다임러 클라이슬러, Shell, 노르웨이 Norsk Hydro가 각각 16.55%의 지분을 소유하고 있다. 특히 Shell사는 아이슬란드에 세계 최초로 수소 Station을 설치해 운영중에 있다.