최근 세계적인 경기 침체와 더불어 중국의 저가 공세 등 신재생에너지 분야를 둘러싼 환경 악화로 새로운 위기에 직면했다. 따라서 현재의 위기 상황을 냉정하게 진단한 후 위기를 기회로 반전시켜 신재생에너지 일류 국가로 도약하기 위한 계기 마련이 필요한 시점이다. 에너지경제연구원이 지난 12월 7일 서울 강남구 팔래스호텔에서 '신재생에너지 일류 국가를 위한 보급 및 산업 재도약'이란 주제로 워크숍을 개최한 이유다. 워크숍은 400여 명이 참석한 가운데 1부 신재생에너지를 통한 공생 발전 실현, 2부 신재생에너지 확산을 위한 건강한 토양, 3부 특별 강연, 4부 질의 응답 및 토론순으로 이어졌다. 신재생에너지 관련 정부, 지자체, 연구 기관 및 기업, 금융 및 투자 기관, NGO 등 각계 전문가가 참석해 당면 과제를 논의하고 토론하는 유익한 자리였다. 본지는 1부 신재생에너지를 통한 공생 발전 실현을 지상중계로 다뤘다.

현 위기는 도약을 위한 성장통
이상헌 중소기업청 녹색성장팀 팀장은 '신재생에너지 산업 분야 대 · 중소 상생 방안'이란 주제 발표에서 먼저, 전체 인력 시장의 88%를 차지하는 중소기업의 중요성을 강조했다.
"일본 후쿠시마 원전 사고로 신재생에너지 시장이 확산되는 듯했으나, 유럽발 경제 위기, 중국의 저가공세, 각국의 지원금 축소 등으로 어려움을 겪고 있다. 현재의 위기는 도약을 위한 성장통이다. 풍력 발전 산업은 이미 그리드 패러티Grid Parity에 근접함으로써 신재생에너지의 성장을 대변한다. 태양광발전 산업은 중소 · 중견기업이 80%를 차지하는데, 태양 전지 셀이 8분의 1토막 나는 등 부품 소재 가격 하락으로 그리드 패러티 달성이 앞당겨질 것이다. 따라서 핵심 부품을 공급하는 중소 · 중견기업의 역할이 더욱 중요해졌다."
이 팀장은 우리나라 신재생에너지의 문제점으로 대기업 위주의 과점 시장과 중소기업의 낮은 브랜드이미지를 꼽았다.
"현재, 태양광 발전 산업은 대기업 위주 수직 계열화를 통한 과점적 시장 형성으로 중소기업의 입지가 좁아졌다. 중소기업이 살아남으려면, 동종 업계 간 M&A나 컨소시엄, 전략적 제휴 등을 통해 사업 영역을 확장해야 한다. 그리고 중소기업 녹색 인증 제품은 품질이 우수함에도 낮은 브랜드 이미지와 A/S문제 등으로 시장에서 외면당하는 실정이다. 정부는 인증만 하고 판로 개척에 신경을 쓰지 않았다. 우수녹색 인증 제품이 내수 시장에 정착하도록 정부에서
마케팅 지원을 강화해야 한다. 내수 시장에서 실증 역할(Track Record)은 해외 진출을 위해 필요하다. 녹색성이 우수한 제품(10대 분야 50개)를 선정해 그린 바스켓에 담아 우수 생산자 브랜드 마크를 부여하고, 토털 마케팅을 지원하는 가칭 '그린 바스켓'제도를 도입할 예정이다."